A empresa norte-americana Boston Metal vai mesmo avançar com investimento de R$ 573 milhões na construção de uma unidade produtora de aço verde em Coronel Xavier Chaves, no Campo das Vertentes. O protocolo de intenções foi assinado, no sábado (6 de maio), na cidade de Woburn (cerca de 20 quilômetros de Boston nos Estados Unidos), pelo governador de Minas Gerais, Romeu Zema. 

Na planta industrial brasileira, será utilizada uma tecnologia inovadora para aproveitar os rejeitos de minério na extração de metais e ligas em geral. Para isso, a empresa utilizará um processo chamado eletrólise de óxido fundido (MOE), que utiliza eletricidade, dispensando o emprego de carvão ou combustíveis fósseis. 

O governador destacou que o investimento poderá levar ao estado resultados revolucionários, já que, no processo produtivo para obter aço ou ligas a partir do rejeito do minério de ferro, é utilizada energia elétrica, fonte de energia limpa sem a emissão de gases que causam o efeito estufa. “O que, no passado, era motivo de preocupação terá uma finalidade com a nova tecnologia que a Boston Metal desenvolveu e que será implantada em Minas Gerais”, disse Zema. Será uma oportunidade para a empresa “atuar por um longo período, retirando do meio ambiente o que se achava que não tinha valor”, complementou. 

De acordo com o CEO e chairman da Boston Metal, Tadeu Carneiro, Minas será o primeiro local no mundo a receber essa unidade produtiva. Segundo o executivo, a empresa prevê a criação de mil empregos diretos e indiretos até o ano de 2026.

“É uma tecnologia revolucionária que pode obter metais a partir do tratamento dos rejeitos da mineração. O processo pode ser usado para tratar qualquer tipo de rejeito e obter metais de alta pureza”, ressaltou o presidente da Boston Metal do Brasil, Itamar Resende. “Além de reduzir a necessidade de extrair minérios de minas convencionais, o modelo tem baixo impacto ambiental, pois utiliza a eletricidade como fonte de energia, e não carvão ou combustíveis fósseis. Essa tecnologia dá a possibilidade de as siderurgias fabricarem ‘aços verdes’ com baixa pegada de carbono.”

O projeto já está em fase de implementação no município de Coronel Xavier Chaves, próximo a São João del-Rei. A previsão é de inauguração da unidade no segundo semestre deste ano. A produção deve ser iniciada em 2024, em pequena escala, aumentando o volume produzido com o passar dos anos.

A expectativa é de que a planta comece a operar em escala comercial até 2026, disponibilizando aos produtores de aço um produto que ofereça zero emissão líquida de gases de efeito estufa, podendo atender à demanda mundial por aço ecológico. “A planta industrial no Campo das Vertentes vai beneficiar os rejeitos de mineração de tântalo e nióbio, que são elementos com maior valor agregado. Mas o processo pode ser utilizado em resíduos de qualquer mineração”, explicou Resende. “Certamente, este primeiro projeto da Boston Metal servirá de modelo para o mundo e incentivará outras parceiras para uso da tecnologia em outros locais”, complementou.

Fonte: Agência Minas