Annah Alice Valadares Patrício*
Adriano Valério Resende**
Assim como a maior parte do corpo humano é composta de água, os oceanos representam 2/3 da superfície da Terra. Eles são vitais para vida no planeta, sendo fonte de recursos energéticos, de comida e até mesmo de oxigênio. No entanto, eles vêm sofrendo com a constante poluição, especialmente com o derrame criminoso de petróleo em sua superfície.
Os oceanos são imensos corpos de água salgada que retêm cerca de 97% de toda a água da Terra e ocupam as depressões da crosta terrestre. Além disso, compõem cerca de 70% da superfície do planeta e são responsáveis pelo equilíbrio entre a vida marinha e a vida em terra firme. Sua origem está ligada ao processo de resfriamento do planeta e às formações da atmosfera e da litosfera há bilhões de anos atrás. Estima-se que da atmosfera veio pelo menos 50% da água que preencheu as bacias oceânicas (depressões), o restante foi originado de outras fontes, como os meteoritos. Já a maior parte dos íons que formam os sais presentes nas suas águas veio do intemperismo das rochas presentes na litosfera.
Cabe destacar que a vida teve origem nos oceanos e atualmente eles são habitat para cerca de 25% do total das espécies existentes no planeta. Outros fatores ambientais colaboram para a importância dos oceanos: são grandes reguladores do clima no mundo, atuando no aumento da umidade e na estabilização da temperatura; são grandes absorvedores do gás carbônico existente na atmosfera, o que contribui para amenizar o efeito estufa; são fundamentais na produção de oxigênio através da atuação dos fitoplânctons, que são organismos fotossintetizantes de grande abundância em ambientes de água salgada. Menciona-se ainda que a produção de pescado é de grande importância na alimentação humana, sendo fonte de trabalho para várias pessoas nos quatro cantos do planeta.
Apesar da relevância ambiental e econômica dos oceanos, eles vêm sofrendo constantes interferências antrópicas que ameaçam o seu equilíbrio. Podemos citar alguns impactos ambientais: descarte incorreto de resíduos urbanos e agrícolas, lançamento de esgoto e vazamento de petróleo.
Infelizmente os derramamentos ou vazamentos de petróleo em alto-mar acontecem com frequência e são um problema ambiental gravíssimo, que normalmente se dá em função de acidentes nas plataformas petrolíferas, rompimento de dutos, defeitos nos navios petroleiros e até mesmo com a lavagem desses navios gigantes em pleno alto-mar.
Quando disposto nos oceanos, o petróleo é responsável por uma extensa lista de problemas e causam prejuízos a todos os seres aquáticos que os habitam ou desfrutam dele. Citamos a questão da cor naturalmente escura do óleo, responsável por impedir a penetração da luz solar na água, o que restringe a fotossíntese dos fitoplânctons. Tal ação afeta negativamente toda a cadeia alimentar marinha. Além disso, o petróleo provoca intoxicação dos animais marinhos, atingindo seu sistema nervoso ou matando-os por asfixia.
O derramamento de petróleo também altera as atividades econômicas das regiões litorâneas, assim, os seres humanos também são impactados. As atividades turísticas são comprometidas, já que as correntes marítimas são capazes de levar as camadas de óleo do alto-mar até as praias. A pesca realizada nas áreas atingidas também é seriamente afetada.
Em 2019, houve no Brasil um episódio de derramamento de petróleo, considerado um dos maiores acidentes ambientais em nosso litoral. Naquele ano, as praias do Nordeste brasileiro se viram tomadas por inúmeras manchas do óleo. Segundo o Ibama, até fevereiro de 2020, foram retiradas mais de 5.000 toneladas de material da região. Os custos da limpeza das áreas afetadas ficaram estimados em R$188 milhões para os poderes públicos municipal, estadual e federal.
Os oceanos são peça-chave para a vida na Terra. Eles infelizmente têm sofrido as consequências da pesada interferência humana no meio ambiente. Precisamos, enfim, nos conscientizarmos a fim de deixarmos um meio ambiente saudável para as próximas gerações.
*Aluna do Curso Técnico de Meio Ambiente – CEFET/MG
**Professor CEFET/MG