A Biblioteca Municipal Baptista Caetano dAlmeida, localizada em São João del-Rei, comemorou, no dia 15 de agosto, seus 187 anos. Fundada em 1827, a biblioteca resiste ao tempo e perdura mesmo na época das mídias e tecnologias digitais.

Baptista Caetano de Almeida, comerciante e político, nascido em Camanducaia, no Sul de Minas Gerais, foi o responsável pela fundação da aniversariante. Considerada, na época, a primeira Biblioteca Pública da Província de Minas Gerais e denominada Livraria Pública de São João del-Rei, ficou sob os cuidados de seu fundador até o ano de 1836.

O acervo foi constituído inicialmente por doações do próprio fundador, que escreveu ao presidente da Província de Minas Gerais, concedendo diversos livros de sua biblioteca particular. Ele dizia oferecer os livros com a intenção de proporcionar o aumento da instrução dos jovens, e assim, houve a contribuição de outras pessoas que também realizaram doações.

Dentre o acervo, há livros publicados nos século 16 e 18 e que só foram catalogados no ano de 1980. O trabalho foi feito pelas professoras da Escola de Biblioteconomia da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG) Sônia Conti Gomes e Marysia Malheiros Fiusa.

A princípio a Biblioteca funcionou no prédio da Santa Casa da Misericórdia de São João del-Rei, anos depois foi transferida para o andar térreo da Prefeitura Municipal. Atualmente se localiza em uma sede própria, nos fundos da casa de Bárbara Heliodora, no Largo São Francisco, e está sob os cuidados da Universidade Federal de São João del-Rei (UFSJ).

Em tempos de mídias sociais, livros que são encontrados facilmente disponíveis na internet e tantos outros entretenimentos digitais, a Biblioteca Municipal Baptista Caetano dAlmeida parece se manter atualizada e ainda bastante popular. A instituição conta com o patrimônio de nove computadores e um servidor, além disso, também há um site e uma página no facebook que são constantemente atualizados.

Na página da rede social, o leitor que se interessar pode encontrar quais são as novas publicações recém-chegadas ao acervo, artigos informativos e a divulgação de eventos, como o Sarau na Biblioteca, que ocorreu no dia 31 de agosto último. Já o site oferece também a lista de aquisições de livros mais recentes, dicas de leitura, obras literárias disponíveis gratuitamente para download e indicação de sites para quem se interessar.

Para o professor da UFSJ, graduado em Jornalismo e mestre em Letras, Douglas Caputo, o livro não cairá em desuso com a presença da internet: “O conceito de livro remete a um conjunto de páginas que descreve, narra, argumenta. Portanto, mesmo com o processo de digitalização, ele continua a existir e ser consumido, o que muda é o meio. Claro que isso gera um impacto quantitativo na produção editorial impressa”.

Caputo também ressalta que assim como os livros, os jornais impressos também se viram ameaçados diante do conteúdo gerado pela internet, porém, a tiragem, mesmo que reduzida, ainda sobrevive: “Não só porque ainda estamos longe de uma inserção plena no ciberespaço, como também não relegamos nossas tradições culturais”. Na opinião do professor os livros não deixarão de existir mesmo com o avanço do meio digital: “Apesar da virtualização, não creio que o livro irá se tornar obsoleto. Há espaço para a existência de várias formas de apresentação de conteúdo”.

O estudante de Ciência da Computação, Matheus de Oliveira, também acredita que dificilmente o livro se tornará ultrapassado. Ele compara o preço de um livro com um aparelho tecnológico, além de acreditar ser muito mais confortável a leitura em papel. Para ele, é mais fácil a população ter acesso a um livro do que a um computador. Matheus acredita que se o livro perder seu valor não será somente pelo avanço da tecnologia, mas também pela perda do hábito de leitura das pessoas.

Além de ter se inserido na internet, a Biblioteca de São João, para preservar sua popularidade e permanecer atualizada, disponibiliza outras atrações. Já ofereceu aos professores da Rede Municipal de Ensino uma oficina de contação de histórias, aquisição de livros recém-publicados como as obras de Stephen King, visitas guiadas e lançamentos de publicações.