Quem visita a biblioteca municipal nem sempre observa um painel que contém fotos de ex-prefeitos da cidade de Resende Costa. As fotos registram os homens que assumiram o cargo de prefeito municipal desde o ano de 1912. Não se vê entre as fotografias nenhum negro, nenhuma mulher. Alguns permaneceram no cargo por longo tempo. As regras, em épocas passadas, para a escolha de vereadores e prefeitos, eram diferentes da forma como são adotadas atualmente. Entre 1912 e 1935 o Coronel Francisco Mendes de Resende permaneceu no cargo de presidente do Conselho Municipal, ou distrital, equivalente ao de prefeito municipal. Foi substituído pelo Doutor Costa Pinto (José Vilela da Costa Pinto) em 1936. O mandato dele durou nove anos, sendo encerrado em 1945 e ser substituído por Antônio de Souza Maia Júnior. Entre esses senhores, não há dúvida de que os dois primeiros mandatários exerceram papel de destaque como líderes políticos no município. Foram 34 anos de trabalhos em que os dois se envolveram em prol do desenvolvimento do município.
José Vilela da Costa Pinto, filho de Antônio da Costa Pinto e de Mariana Augusta de Andrade Pinto, nasceu em Lavras/MG em 1890 e faleceu em Barbacena/MG no dia 30 de abril de 1962, quando tinha 72 anos de idade. Boa parte da sua vida se deu em Resende Costa atuando como médico e político. Homem de confiança de Francisco Mendes de Resende, sucedeu-o no comando do cargo de prefeito municipal. A principal praça da cidade leva seu nome, localizada no centro. Durante sua estada em Resende Costa, foram muitos os bons serviços que prestou ao município.
Coube ao prefeito Costa Pinto, durante seu mandato, abrir estrada ligando Resende Costa a Coronel Xavier Chaves. E foi durante seu o seu mandato a realização dos serviços de calçamento da avenida Presidente Vargas (atual Av. Monsenhor Nelson) por volta dos anos de 1942 e 1943. Na época, Costa Pinto contratou serviço de um especialista em trabalho com paralelepípedos para efetuar o calçamento. “Benedito. Homem sisudo. De tez parda. E que só andava de tamancos”, segundo relato de Agenor Gomes Neto.
Foi do dr. Costa Pinto o primeiro automóvel que chegou à cidade. E foi do seu filho Antônio (que também se tornou médico e foi residir em Barbacena) uma das duas primeiras bicicletas adquiridas por moradores da cidade. Doutor Costa Pinto mostrou-se assíduo frequentador, até quando aqui permaneceu, de alguns especiais saraus, tanto no Teatro Municipal como nas casas de família.
Amante das artes, dispôs-se a mandar reformar o Teatro Municipal, construído durante o governo de Francisco Mendes Resende. Além dos cuidados com o edifício, mandou colocar uma lira na parte mais alta e frontal dele. Nesse espaço destinado às encenações de peças teatrais, exibição de filmes e apresentações de espetáculos musicais, o médico e prefeito municipal contribuiu para o desenvolvimento das artes em nosso município.