Durante nove dias a paróquia de Nossa Senhora da Penha de França, em Resende Costa, se preparou para celebrar a festa da padroeira. O tema escolhido este ano para as reflexões durante a novena foi: “Senhora da Penha, reflexo do coração materno de Deus”. A novena foi marcada pela presença de diversos sacerdotes da diocese de São João del-Rei, como também pelas comunidades rurais, bairros, movimentos, pastorais, representantes de associações, enfim, de toda a sociedade resende-costense.

No dia 1º de setembro, quinta-feira, feriado municipal, os resende-costenses celebraram o Dia Maior dedicado a Nossa Senhora da Penha. À meia noite ouviu-se o repicar dos sinos, saudando a padroeira da cidade. Ao meio dia, os fieis homenagearam Nossa Senhora da Penha, soltando foguetes e, às 18h00, foi celebrada a missa solene do dia, presidida pelo bispo diocesano, dom Célio de Oliveira Goulart. Concelebraram com dom Célio o pároco de Resende Costa, pe. Eder Sebastião Santos, o vigário paroquial, pe.Raimundo Inácio, monsenhor José Hugo de Resende Maia, pe. Geraldo Magela da Silva e o diác. Admilson Heitor. Participou também o semin. Lucas Alerson.

A igreja matriz estava lotada durante a solene celebração, que foi abrilhantada pelo Coral Mater Dei. A beleza do templo dedicado à Virgem Maria foi ainda mais destacada pela ornamentação escolhida especialmente para o dia da padroeira. O andor de Nossa Senhora da Penha também foi enfeitado com flores escolhidas para a festa. Na homilia, dom Célio refletiu sobre a importância de Nossa Senhora na história da salvação: “Toda a nossa alegria em festejar a Virgem Maria ainda é muito pouco diante da sua importância na história da salvação, pois ao contemplar Maria estamos contemplando ainda mais o seu filho Jesus”. O bispo ainda destacou Nossa Senhora como padroeira de uma paróquia: “Nossa Senhora, enquanto padroeira de nossa paróquia, é nossa intercessora. Portanto, devemos apresentar a ela todas as nossas alegrias, as fragilidades humanas, os problemas sociais, políticos, todo o nosso contexto social”.

Após a missa, os fieis saíram em procissão luminosa pelas ruas do centro da cidade. Todo o percurso foi enfeitado e iluminado por velas. Ao som da Banda de Música Santa Cecília, os devotos de Nossa Senhora da Penha homenagearam e dirigiram súplicas à Virgem Santíssima. Na chegada da procissão, uma efusiva queima de fogos de artifício homenageou a padroeira, que foi acolhida no interior da igreja por uma multidão de devotos.

A festa da padroeira deste ano, além de reunir muita gente durante a novena e no Dia Maior, ainda contou com o já tradicional movimento de barraquinhas e música nas proximidades do adro da igreja matriz. Padre Eder, que pela primeira vez celebrou a festa de Nossa Senhora da Penha como pároco de Resende Costa, a avaliou positivamente e com muito entusiasmo: “A festa foi excelente. Como cheguei agora à paróquia, deixei acontecer para analisar. No ano que vem, pretendemos melhorar o que não funcionou neste ano. Mas, no geral, foi nota dez. O povo participou muito, tanto na novena quanto no Dia Maior”.